Nintendo DS on From Anarres to Zemuria

Pokemon Black & White 2

Sat, 27 Oct 2012 00:00:00 +0000

Pokémon Black Version 2 & White Version 2 zijn niet alleen een voortzetting, maar ook een marginale vernieuwing en verfijning van het originele duo van anderhalf jaar geleden. Dat leidt tot een déjà vu, iets wat vrijwel elk nieuw Pokémon-deel biedt. Desondanks zijn Black & White 2 ontzettend leuk om te spelen.

Plus: Bouwt geslaagd verder op wat vorige delen hebben opgezet

Min: Wijkt niet af van wat vrijwel iedereen al gespeeld heeft

Shin Megami Tensei: Strange Journey

Tue, 21 Dec 2010 21:33:00 +0000

Jaren verstreken voordat Atlus besloot een nieuw deel in de hoofdreeks van Megami Tensei uit te brengen. Langzaam slokt een mysterieuze zwarte massa de Aarde op, beginnend bij Antarctica. Terwijl de wereld paniek slaakt, verzamelt de Verenigde Naties een militaire eenheid van de beste soldaten en onderzoekers ter wereld om de zwarte massa, inmiddels omgedoopt tot Schwarzwelt, te verkennen. Tijdens het binnendringen van de barrière worden de voertuigen van het peloton vernietigd, waardoor het team aangewezen is op zichzelf in een wereld vergeven van demonen, die de planeet willen overnemen.

Radiant Historia

Sun, 07 Nov 2010 00:24:00 +0000

Dat Atlus dol is op Nintendo’s dubbelschermige handheld blijkt uit het ongeëvenaarde aantal games dat de Japanse ontwikkelaar voor deze handheld heeft ontwikkeld. De nieuwste in het rijtje is Radiant Historia, een role-playing game waarin tijdreizen centraal staat. Na een hinderlaag op het slagveld ontwaakt de timide hoofdrolspeler Stok in Historia, een wereld waar tijd en ruimte verwrongen zijn en twee mysterieuze kinderen hem de kracht om door de tijd te reizen toekennen.

Lufia: Curse of the Sinistrals

Sun, 07 Mar 2010 20:29:00 +0000

Het is niet de eerste, en zal ook zeker niet de laatste remake zijn die Square Enix ontwikkelt voor de Nintendo DS. De kijk op het fenomeen ‘remake’ verschilt sterk per project bij het conversatieve Japanse bedrijf. Waar de DS-versie van Final Fantasy IV bijzonder loyaal blijft aan het origineel van de Super Nintendo, slaat Estpolis: The Lands Cursed by the Gods een compleet andere weg in. De verschillen zijn zo enorm dat het niet eens rechtvaardig is om te spreken over een ‘remake’ – ‘reimagination’ van Lufia II: Rise of Sinistrals is wellicht een betere benoeming.

The Legend of Zelda: Spirit Tracks

Wed, 16 Dec 2009 20:58:00 +0000

De geanticipeerde opvolger van The Legend of Zelda: Twilight Princess op de Nintendo Wii laat nog even op zich wachten, dus om de honger naar een nieuwe Zelda te stillen brengt Nintendo een vervolg op Phantom Hourglass uit, de eerste Zelda-titel voor de Nintendo DS. In dit nieuwe deel, dat de subtitel Spirit Tracks draagt, is hoofdpersonage Link naast held ook een kersverse machinist. Ter erkenning hiervan vindt er een officiële ceremonie plaats in het kasteel van Hyrule, geleid door prinses Zelda. Deze roept na de plechtigheid echter Link bij haar en vraagt hem om haar met zijn trein naar de Spirit Tower te escorteren. Zelda’s vermoeden dat kanselier Cole sinistere plannen aan het beramen is wordt al gauw bevestigd. Een geslaagde toevoeging is de Spirit Flute, waarmee de speler op interactieve wijze een panfluit kan bespelen door te blazen in de microfoon en tegelijkertijd de fluit te verschuiven via het touch screen. Meer lieve woorden zijn er echter niet van toepassing. Er ligt zoveel nadruk op het reizen met de trein dat dit nagenoeg de helft van de spelduur in beslag neemt en het overmatig lineaire avontuur regelmatig ergernissen op zal leveren. Pas halverwege de game wordt er aandacht besteed aan het verhaal, dat het best omschreven kan worden als pathetisch voorspelbaar. Bovendien bevat de gemiddelde vijand meer odieus charisma dan de uiteindelijk antagonist. Als Spirit Tracks naast voorgaande delen in de reeks gelegd wordt, ontbreken er tegenstanders in de kerkers, is de traditionele sfeer in dorpjes compleet zoek en het aantal muzikale verwijzingen naar eerdere delen reikt niet hoger dan drie.

Mario & Luigi: Bowser's Inside Story!!

Sat, 07 Nov 2009 19:33:00 +0000

Sinds het succesvolle Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars zijn de role-playing games van de besnorde loodgieter opgedeeld in twee series: de Paper Mario- en Mario & Luigi-serie, waarbij Bowser’s Inside Story onder het laatste valt. Terwijl het Mushroom Kingdom kampt met opgezwollen Toads dankzij een ziekte, komt de alom gehate Fawful nog meer herrie schoppen. Hij heeft namelijk de controle over Bowser’s lichaam, waardoor deze onbewust de gehele inhoud van het koninlijke kasteel inhaleert. Dus de situatie is als volgt: Mario, Luigi en de halve Toad-bevolking bevinden zich in het lichaam van Bowser, terwijl hijzelf gestrand is op een duistere kaap.

Scribblenauts

Mon, 12 Oct 2009 00:00:00 +0000

Ze maken er geen geheim van: ontwikkelaars die van elk bestaand concept een onderdeel kopiëren en het samenvoegen tot een nieuwe game. Maar dat is ook niet vreemd. Tegenwoordig is het best moeilijk om met iets origineels te komen dat óók nog eens aanslaat bij het grote publiek. Dat betekent echter niet dat het door niemand geprobeer d wordt.

5TH Cell, een Britse ontwikkelaar van bescheiden formaat, ontwikkelde al eerder Drawn to Life en Lock’s Quest, beide voor de Nintendo DS. Het ontvangst was misschien minder warm dan in de stoutste dromen van 5TH Cell, maar toch scoorden de games mooie zevens om verscheidene grote sites. Sleutelwoorden waren ‘innovatief’’ en ‘sfeervol’, woorden die kenmerkend zijn voor elke 5TH Cell-game. De ontwikkelaar heeft zich het hele jaar mak gehouden, maar vorige week verschenen en er ineens drie titels: Drawn to Life: The Next Chapter voor Nintendo DS en Wii, en Scribblenauts. Vooral die tweede is met al zijn ‘E3 Game of the Show’-nominaties veelbelovend, maar weet het ook daadwerkelijk de prijs in de wacht te slepen?

Kirby Super Star Ultra

Sun, 04 Oct 2009 20:40:00 +0000

Aan het einde van december ‘96 kwam Nintendo nog gauw op de proppen met Kirby Super Star voor de Super Nintendo, een titel die schitterde in de rijzende schaduw van de Nintendo 64. Deze 16-bit verzameling van acht games kreeg niet de volle aandacht, dus Nintendo besloot om het dertien jaar later nog eens uit te brengen op de Nintendo DS. Kirby Super Star Ultra, zoals de naam van de remake luidt, heeft een lichte grafische update meegekregen en een nog breder assortiment aan games. Doordat het origineel op een wat ongelukkig moment op de markt verscheen, zal menig gamer wellicht de titel destijds over het hoofd gezien hebben en krijgt nu dus een tweede kans voorgeschoteld.

Professor Layton and the Diabolical Box

Sun, 04 Oct 2009 00:00:00 +0000

De verslavende factor van het eerste Professor Layton-deel heeft iedereen trotse bezitter van een Nintendo DS vorig jaar mogen ervaren. Een briljant concept dat uitgewerkt is volgens de maatstaven van de Japanse ontwikkelaar Level-5: succes gegarandeerd.

Maar dikwijls staat succes synoniem voor ‘reden tot een vervolg’ in de game-industrie, dus we kunnen sinds afgelopen weekend aan de slag met nog meer puzzes. Maar weet Professor Layton en de Doos van Pandora ook de magie van het eerste deel te behouden? Als je Professor Layton and the Curious Village gespeeld hebt, weet je wat je kunt verwachten van dit nieuwe deel: veel puzzels, aaneengeschakeld door een verhaallijn waarin dubieuze omgevingen en nog vreemdere personages het toneel vormen. Als je het eerste deel niet gespeeld hebt: schaam je.

De Mii's in Tomodachi Collection: spraakmakend door spraaksynthese

Mon, 14 Sep 2009 08:47:59 +0000

De impact van de Dragon Quest-reeks in de Japanse samenleving is voor de Westerse wereld moeilijk te bevatten, het heeft daar nog net niet de status van een religie bereikt. De lancering van het negende deel zorgde twee maanden geleden voor de gebruikelijke commotie. Ruim voordat de winkeldeuren open gingen, stonden er al wachtrijen van hier tot en met Tokio. Wekenlang domineerde Dragon Quest IX de softwareverkopen, totdat de game onlangs ineens van de troon verstoten werd. Nota bene door een game van Nintendo zelf: Tomodachi Collection.

Mario & Luigi: Partners in Time

Tue, 25 Aug 2009 09:04:00 +0000

Na het gerenommeerde Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars zijn Mario’s role-playing avonturen als het ware twee verschillende wegen ingeslagen: de ene weg leidt naar de Paper Mario-delen, de andere naar de Mario & Luigi-avonturen. In het tweede deel uit deze laatste reeks, Mario & Luigi: Partners in Time, is het weer eens raak: prinses Peach is verdwenen. Opgezogen door de tijdmachine van E. Gadd, waardoor ze in het verleden beland is. Mario en Luigi besluiten de prinses te redden door in de tijdmachine te springen, maar al gauw ontdekken ze dat er meer aan het handje is: het koninkrijk wordt aangevallen door de Shroobs (een soort buitenaardse anti-Toads), onder leiding van Princess Shroob.

New Super Mario Bros.

Fri, 31 Jul 2009 11:56:00 +0000

Het mocht even duren, maar uiteindelijk is het kwartje tóch gevallen bij Nintendo: er is animo voor een tweedimensionale Mario-titel. De kern van de Mario-fanaten jubelden New Super Mario Bros. ook luidt toe toen de game in 2004 op de E3 aangekondigd werd. De laatste keer dat de mollige loodgieter de hoofdrol op zich nam in een tweedimensionaal avontuur dateert alweer uit 1992, bij de release van Super Mario Land 2: Six Golden Coins. Het plot alom bekend en dus flinterdun: Mario en prinses Peach waren aan het wandelen tot Bowser er een stokje voor stak.

Picross 3D

Sun, 05 Jul 2009 14:07:00 +0000

In tegenstelling tot veel hedendaagse puzzelgames dateert Nintendo’s voorliefde voor picross uit 1995, bij de release van Mario’s Picross. Twaalf jaar later werd deze passie in een nieuw jasje gestopt voor de Nintendo DS en dit jaar uitgebreid met een tweede titel, namelijk Picross 3D. ‘Stereometrie Picross’, zoals de Japanse titel letterlijk vertaald luidt, geeft het idee achter de game goed weer: de speler dient volgens de regels van het originele picross kubussen uit een groter ruimtelijke geheel verwijderen. Mocht je zonder een misser en binnen de tijd het vormpje uitgehakt hebben, wordt je niet alleen getrakteerd op een schattige animatie waarin het voorwerp of dier zijn bestaan verduidelijkt, maar ook op een ‘Perfect Clear’. Naast deze uitgebreide hoofdmodus heeft Nintendo ook aan de replay-waarde gedacht: zelf ruimtelijke figuurtjes creëren met behulp van een eenvoudig te begrijpen en te gebruiken editor. Het is het ook mogelijk de puzzels uit te wisselen met vrienden of nieuwe via Nintendo WiFi te downloaden, waarmee het scala aan puzzels nog verder kan worden uitgebreid. Doordat de puzzels zichzelf genereren na het voltooien van een ruimtelijk figuur, kan de speler zonder moeite niet alleen persoonlijke, maar ook gecompliceerde puzzels voor zichzelf en vrienden maken. Voor een eventueel vervolg wel graag meer aandacht aan de muziek, want de beperkte soundtrack gaat tamelijk gauw vervelen. Conclusie: Picross 3D geeft een leuke draai aan het eeuwenoude concept van de Japanse puzzel. Liefhebbers van Picross DS zullen zichzelf zeker kunnen vermaken met de 3D-variant, al blijft het een persoonlijke kwestie welke nu leuker is. ~ 8/10

Kingdom Hearts 358/2 Days

Sun, 31 May 2009 13:20:00 +0000

Het derde deel in de geliefde Kingdom Hearts-franchise laat nog enige tijd op zich wachten, dus hopelijk werpt de E3 komende week wat licht op de zaak. Tot die tijd kunnen liefhebbers zich vermaken met de spin-off voor de Nintendo DS, Kingdom Hearts: 358/2 Days. De hoofdrol wordt vertolkt door Sora’s hartloze alterego, genaamd Roxas, lid van de organisatie XIII. De game wordt van dag tot dag verteld, beginnend bij Roxas’ debuut bij XIII (dag 7), wat tevens gelijk staan aan het begin van een zeven dagen durende tutorial. Hierin worden een uur lang verhalenderwijs de basisbeginselen van de voor velen bekende gameplay doorgenomen.

Rhythm Paradise

Fri, 01 May 2009 11:38:00 +0000

Voeg de stijl en krankzinnigheid van de Wario Ware-delen samen met een ritme-game en het eindproduct is Rhythm Paradise; de muzikale spelletjes variëren van twee zingende Maoi beelden tot het laten dansen van een fanclub apen op de muziek van hun favoriete idool in de bekende simplistische, doch humoristische tekenstijl van het kaliber Windows Paint. De titel wordt gespeeld door de Nintendo DS te kantelen, zodat hij vastgehouden wordt als boek. De touch screen-besturing beperkt zich tot de ’touch’ en ‘flick’ (vegen). Hoewel de besturing soms wat te wensen overlaat en het ontbreken van een onmiddellijke ‘retry’-knop op langere termijn frustrerend kan werken, zijn de eenvoudige nummers krachtig en ‘catchy,’ waardoor je bovenstaande oneffenheden graag voor lief neemt. Een foutloze partij levert een ‘Superb’ op, waarvoor je op willekeurige momenten de kans krijgt dit te verzilveren door een ‘Perfect’ te halen. Conclusie: Deze zomer staat Rhythm Paradise symbool voor het luchtige tussendoortje; een aangename titel waarin het digitaal ritmisch bezig zijn voor de gehele familie toegankelijk en amuserend is. Kijk er dus niet van op wanneer oma ineens muziek uit de titel neuriet op zondagmiddag. ~ 8/10

The World Ends With You

Mon, 27 Apr 2009 16:05:00 +0000

Daar waar de historische tradities en rituelen van de Japanse cultuur dikwijls een uitgangspunt vormen in games, zoals Okami, richt de joint-productie van Square Enix en Jupiter tot de technocultuur van Shibuya. De ene op het andere moment belandt de introverte Neku Sakuraba op mysterieuze wijze in de zogenaamde ‘UnderGround’, een parallelle wereld aan Shibuya die dient als locatie voor de Reaper’s Game; elke dag een nieuwe missie, zeven dagen lang, met als doel het belangrijkste bezit terugwinnen. De Game wordt gespeeld in tweetallen en Neku wordt - dan al niet geheel vrijwillig - gekoppeld aan de juist extroverte Shiki. De speler beschikt over een toenemend aantal ‘pins’, welke fungeren als aanvallen wanneer zij opgesteld staan in het ‘deck’. Terwijl Neku met het touch screen bestuurd moet worden, kan de speler op het bovenste scherm ook de partner besturen met de vierpunttoets, wat in de praktijk vrij onhandig is. Een belangrijk onderdeel van de Shibuya-cultuur, namelijk fashion, komt naar voren in het menu: het dragen van bepaalde pins- en kledingmerken volgens de trends verhogen statistieken en kunnen zelfs een nieuwe trend zetten. De grafisch onvolkmaakte, doch unieke stijl wordt goed ondersteund door typerende jongerenmuziek zoals deze ook te horen is in Shibuya. Conclusie: The World Ends With You is een eigenzinnige role-playing game met verrassend veel diepgang en is origineel in zijn soort. Het vijftien à twintig uur durende verhaal kent voldoende wendingen, intrigerende personages en nieuwigheden om tot het einde interessant te blijven. ~ 8/10

The Legend of Zelda: Phantom Hourglass

Thu, 16 Apr 2009 10:01:00 +0000

De eerste dubbelschermige Zelda liet even op zich wachten, maar in het najaar van 2007 verscheen het geanticipeerde The Legend of Zelda: Phantom Hourglass dan eindelijk in Europese winkelrekken. Dit directe vervolg op het eerste GameCube-deel van de reeks, The Wind Waker, speelt zich wederom af op de azuurblauwe zee boven Hyrule. Nadat piraat Tetra het legendarische Ghost Ship probeert te betreden, schreeuwt zij om hulp. Redder in nood Link glijdt echter uit en belandt in het water. Het volgende moment wordt hij gewekt door het elfje Ciela, die hem verteld dat hij aangespoeld is. Hier ontdekt Link de tempel van de Ocean King, die men enkel kan betreden zolang het zand in de Phantom Hourglass blijft lopen. Al snel ontmoet Link de schattenjager Linebeck, waarna zij samen op zijn schip, de ‘S.S. Linebeck’ , de wereld gaan verkennen. De game maakt volop gebruik van de unieke mogelijkheden van de Nintendo DS, inclusief een ‘capture the flag’ multiplayer-modus, dus verwacht, naast het besturen van Link met het touch screen, opdrachten tot blazen en schreeuwen in de interne microfoon. Niet alleen qua verhaal maar ook op het gebied van graphics volgt Phantom Hourglass zijn voorganger op: de cel shaded-graphics komen goed uit de digitale verf, al zorgen de technische beperkingen van de handheld ervoor dat het tijdloze karakter ervan verloren gaat. Ook muzikaal gezien is het enigszins slappe hap dankzij simplistische en non-memorabele composities. Daarnaast leent de moeilijkheidsgraad enkel uitdaging aan de casual gamer, met kerkers die haast zonder na te denken makkelijk doorspeelbaar zijn. Het absolute dieptepunt is de hoofdtempel, welke de speler niet één maar tenminste vijf à zes keer door moet spelen. Conclusie: Met een kritische blik is The Legend of Zelda: Phantom Hourglass in één woord te omschrijven: overhyped. Dit onterecht door media opgehemelde avontuur is een van Link’s eenvoudigste en meest langdradige queesten ooit; een prima game, maar een matige Zelda. ~ 6/10

Valkyrie Profile: Covenant of the Plume

Fri, 03 Apr 2009 00:00:00 +0000

Sinds het ontstaan van de eerste role-playing games is het al mogelijk onderscheid te maken tussen een verscheidenheid aan subgenres binnen dit algemene genre; zo is er sprake van een significant verschil tussen Westerse en Japanse role-playing games – vergelijk Fallout 3 maar eens met een recent deel uit de Final Fantasy-franchise en er kunnen haast meer verschillen dan overeenkomsten geteld worden. Deze Japanse varianten kunnen op hun beurt weer geplaatst worden onder zuivere, actie gebaseerde of tactische role-playing games (zoals respectievelijk Dragon Quest, Tales of Symphonia en Fire Emblem). Daarnaast zijn er nog een handvol aan hybride- en verbasterde-varianten, waaronder het vandaag gelanceerde derde deel uit de Valkyrie Profile-reeks. Hoewel Valkyrie Profile: Covenant of the Plume (vanaf nu Covenant) vanuit isometrisch perspectief op een doorsnee tactische role-playing game lijkt, rust het gevechtssysteem op door de juiste timing bepaalde actie. Hoewel dit onderdeel ongewijzigd is gebleven, is de manier van bewegen flink op de schop gegaan: waar het in de eerdere twee delen mogelijk was te bewegen alsof het een platform-game was en gevechten te starten door tegen vijanden op te lopen, slaat ontwikkelaar Tri-Ace met Covenant de weg van tactische role-playing games in. Doordat de game, in tegenstelling tot Valkyrie Profile 2: Silmeria, niet voorzien wordt van een nummer achter in de naam, lijkt Covenant met het tactische gevechtssysteem de rol als spin-off te vertolken. Desondanks resteert de vraag of Valkyrie Profile: Covenant of the Plume de kwalitatieve erfenis in ontvangst mag nemen.

Soma Bringer

Mon, 02 Mar 2009 20:46:00 +0000

In februari 2008 kwam de ontwikkelaar Monolith Soft met Soma Bringer, een role-playing game die de grafische presentatie van Baten Kaitos, een knipoog richting de Mana-reeks en een vleugje Diablo II bevat. De wereld van Barnea wordt geteisterd door zogenaamde Visitors, ongewenste parasiet-achtigen, welke door de onregelmatige balans van Soma (levensenergie) op verscheidene plaatsen opduiken. Het verhaal volgt de activiteiten van de zevende divisie van Pharzurph, een organisatie verantwoordelijk voor het uitroeien van Visitors. De speler kiest een van de zeven leden, elk met een eigen karakter en manier van vechten. Er wordt ter plekke real-time gevochten, wat zorgt voor verslavende, en snelle gameplay. Wordt de aanval van een vijand meerdere malen gebroken, dan leiden uitroeptekens uiteindelijk tot een ‘Break’, waardoor deze tijdelijk verlamd is. De speler zelf kan ook ‘gebroken’ worden. Het sterkste punt van de titel is het enorme aanbod aan customisatie-mogelijkheden: van speciale vaardigheden managen tot orbs met magische krachten toekennen aan wapens. De titel is echter bijzonder lineair, bevat eentonige sidequests en lijdt aan een onregelmatige tekst-gameplay balans (wat ten koste gaat van het ritme). Het plot daarentegen is verrassend genoeg om men tot het einde door te laten spelen. Conclusie: Met Soma Bringer zet Monolith een degelijke Japanse rollenavontuur van circa 25 uur neer, welke gezien mag worden als een aardige toevoeging naast het enorme aanbod van draagbare turn-based varianten. ~ 7/10

Tales of Hearts

Thu, 15 Jan 2009 00:00:00 +0000

Het valt niet te ontkennen: tegenwoordig worden Tales Of-titels aan de lopende band gemaakt. Tussen Tales of Phantasia voor de Super Famicom en de daaropvolgende Tales of Destiny voor de PSX zaten enkele jaren; nu verschijnen er enkelen per jaar. Dat maakt niet uit, zolang het maar niet ten koste gaat van de kwaliteit. Tales of Hearts is het derde deel voor de Nintendo DS, met de release van het vorige deel, Tales of Innocence, nog geen jaar achter zich. Maar alsnog kwaliteit boven kwantiteit?

The Legend of Kage 2

Sun, 12 Oct 2008 00:00:00 +0000

De Legend of Kage-franchise, waarbij Kage uitgesproken dient te worden op zijn Japans (schaduw) en niet iets vergelijkbaars met de Engelse variant van kooi, viert dit jaar zijn twintigjarig bestaan. De eerste delen verschenen op de NES en ofschoon de serie nooit grootse roem heeft kunnen verwerven bestaat de reeks vandaag de dag nog steeds. Een belangrijk kenmerk waar Legend of Kage om bekend staat, is de snelle gameplay en de karakteristieke hoge sprongen van de hoofdrolspeler dankzij de samurai-setting. Dit typerende aspect is na twintig jaar ongewijzigd gebleven, in tegenstelling tot de complete omgooi van onze roodgemutste Italiaanse vriend.

Final Fantasy IV DS

Tue, 02 Sep 2008 00:00:00 +0000

Fira en Curaja. Twee willekeurige woorden uit een handjevol termen die in het dagelijkse leven van de gewone burger geen enkele betekenis hebben, maar voor gamers al jarenlang dezelfde positie binnen hun woordenschat bezetten als menig zelfstandig naamwoord. Woorden die in tegenstelling tot de nieuwste portemanteauaffixen niet worden verspreid door televisie, radio of krant, maar door de alsmaar groeiende sector binnen de massamedia: gaming.

Vandaag de dag is Final Fantasy de grootste franchise van Japanse ontwikkelaar Square Enix, een ironisch facet op zich. Het haast folkloristische debuut stamt uit 1987, toen Hironobu Sakaguchi, een ontwerper van het toentertijd nog niet met Enix gefuseerde Square, aan zijn laatste project werkte voordat hij met pension zou gaan. Voor deze laatste fantasie-titel haalde hij inspiratie uit Enix’ ongekend populaire Dragon Quest. Dat Sakaguchi’s project Square uit financiële moeilijkheden zou helpen was onmogelijk te voorspellen bij aanvang van de ontwikkeling; als iemand zou beweren dat de serie eenentwintig jaar later de belangrijkste inkomstenbron van het bedrijf zou worden, had men deze onmiddellijk voor gek verklaard. Maar soms worden zelfs de wildste fantasieën werkelijkheid.

Sight Training: Enjoy Exercising And Relaxing Your Eyes

Mon, 10 Dec 2007 00:00:00 +0000

Vanaf het moment dat Nintendo zich naast de hardcore gamers ook op casual gamers ging richten, werd het startsein gegeven voor een reeks van software die qua opzet en doel niet overeen komen met wat er de tientallen jaren daarvoor op de markt verschenen is. In plaats van het redden van een jonkvrouw in nood of dergelijke clichés, concentreren deze zich op het trainen van de hersenen, of in dit geval: de ogen.

Drawn to Life

Mon, 08 Oct 2007 00:00:00 +0000

Je hebt van die mensen die vrij snel iets goed vinden, en je hebt van die volkeren die tot in de eeuwigheid blijven zeiken dat dingen zus en zo beter zouden kunnen. Ook in de wereld der games bestaan zulke figuren: personen die blijven zaniken dat de graphics beter hadden gemogen, de muziek sfeerloos is en dat het hoofdpersonage niet goed ontworpen is. Ontwikkelaar 5TH Cell komt nu voor die laatste groep muggenzifters met een oplossing: het doe-het-zelfen.

Viva Piñata: Pocket Paradise

Fri, 07 Sep 2007 00:00:00 +0000

Dikwijls zie je gedurende de commercialbreak op televisie oproepen voorbij komen om fondsen tegen dierenmishandeling te steunen. Uitgehongerde honden, pandaberen wiens omgeving geruïneerd wordt – het raakt iedereen. In Mexico bedacht men een amusante en vooral diervriendelijke manier om beesten aan flarden te krijgen: papier-maché in de vorm van een ezel, gevuld met lekkernijen en knuppelen maar!

Ontwikkelaar Rare, voor Nintendo-fanaten vooral bekend om hun werken als de Donkey Kong Country-trilogie, de Banjo-delen en Perfect Dark, vond deze zogeheten piñata’s een goede inspiratiebron voor hun nieuwste creatie, waardoor in 2006 op Microsoft’s Xbox 360 het opmerkelijke Viva Piñata verscheen. Deze sandbox-titel, waarbij elementen uit The Sims en Animal Crossing gecombineerd worden met de eerder vermelde papier-maché dieren, wist verrassend goed te scoren en werd geliefd door jong en oud. Maar men moet de huid niet verkopen voor de beer geschoten is: Viva Piñata: Party Animals, deze vreemde eend in de bijt is een geflopte spin-off titel gefocust op het party-facet, verscheen kort daarna, maar al draagt de aap een gouden ring, het is en blijft een lelijk ding. Gelukkig stoot een ezel zich niet twee keer aan dezelfde steen door het gelijktijdig verschijnen van het nieuwe deel op de Xbox 360, Viva Piñata: Trouble in Paradise, en de draagbare versie voor de Nintendo DS, Viva Piñata: Pocket Paradise, keek Rare de kat gelukkig niet uit de boom.

Pokemon Diamond & Pearl

Mon, 23 Jul 2007 00:00:00 +0000

Sinds de lancering van de reeks in de tijd dat we nog op onze grijze 8-bit handheld Rattattas en Pidgeys aan het mollen waren, is Pokémon uitgegroeid tot een van de meeste succesvolle franchises op deze wereld.

En deze zomer is het weer zover: een compleet nieuw Pokémon-avontuur staat voor de deur. Of men nu de gekleurde monstertjes in hun armen wil sluiten of deze juist een enkeltje hel gunnen, het feit dat de titels als warme broodjes over de toonbank vliegen staat als een paal boven water: 155 miljoen verkochte Pokémon gerelateerde artikelen in tien jaar tijd. Naast de vele spin-offs van Pikachu en zijn inmiddels bijna vijfhonderd vrienden, zoals Pokémon Dash, Pokémon Link en het kortelings uitgebrachte Pokémon Ranger, staat de lancering van een nieuw, écht avontuur garant voor enthousiasme binnen het wereldje van de games. Nadat Nintendo zich na de eerste generatie Pokémon-titels realiseerde dat er niet oneindig veel kleuren zijn op deze wereld, besloot men de titels maar edelstenen als subtitels te geven. Zodoende belanden komende vrijdag, 27 juli 2007, Pokémon Diamond en Pearl in de Europese winkelketens.

Elite Beat Agents

Wed, 11 Jul 2007 00:00:00 +0000

Wanneer men gevraagd wordt een scenario te bedenken bij het alsmaar populairder wordende fenomeen ‘muziek games’, denkt men waarschijnlijk onmiddelijk aan een persoon die zich op een dansmat voor de televisie in het zweet staat te werken.

Helaas zijn niet alle muziekliefhebbers in staat dit beeld na te bootsen en zodoende kwam de Japanse ontwikkelaar iNiS, dat zich voornamelijk op muziekgames richt, met een oplossing. Het touch screen van de Nintendo DS ontleende zich perfect voor een nieuwe, op muziek gerichte titel waarbij men zelfs liggend zichzelf kon vermaken met een dergelijke game. Op dat moment was het idee achter Osu! Tatakae! Ouendan geboren.

Castlevania: Portrait of Ruin

Tue, 20 Mar 2007 00:00:00 +0000

Castlevania bestaat twintig jaar, en dat moet gevierd worden! Dit zal ongeveer het motto zijn geweest dat producer Koji Igarashi, beter bekend als de Castlevania-goeroe Iga, in gedachte hield bij de ontwikkeling van de tweede Castlevania voor de inmiddels twee jaar oude Nintendo DS. Het vorige deel, Castlevania: Dawn of Sorrow, werd bijzonder goed ontvangen door de media en alom rijkelijk beloond. Kan dit nieuwe deel het succes van zijn voorganger evenaren?

The Sims 2: Pets

Thu, 23 Nov 2006 00:00:00 +0000

Na het succes van de eerste Sims op de PC, die voorzien werd van tig uitbreidingen en de nodige spinoffs voor de consoles en handhelds, besloot maker EA dat het de hoogste tijd was voor een tweede deel. Evenals zijn voorganger sloeg ook deze aan bij het grote publiek en de spinoffs waren wederom een feit. Hoewel De Sims 2 DS eerder dit jaar een redelijk cijfer wist te scoren, slaat opvolger De Sims 2 DS Huisdieren de plank finaal mis.