Fumito Ueda

The Last Guardian is a game I used to be terribly excited about when it was first announced and bought at release, only to play for an hour or so before setting it aside until now. Much like Ueda’s earlier games, it centers on the bond between a boy and a chimaera as they try to escape an unfamiliar place. The game feels like a long-delayed sequel to Shadow of the Colossus, for better and worse, shaped by two console generations and a troubled development cycle. Still, no one makes games with such credible interaction between the two main characters like Fumito Ueda does, and The Last Guardian is no exception. ...

Fumito Ueda, een kunstenaar in spé en werkend in de game-industrie. Zijn eerste project als director onder Sony Computer Entertaiment kostte vier jaar, maar het resultaat mag er wezen. Ico volgt het verhaal van de gelijknamige hoofdrolspeler, een getinte jongen wiens lot bepaald werd bij zijn geboorte: de aangeboren hoorns op zijn hoofd staan gelijk aan slechte voortekenen voor zijn dorp. Hierdoor wordt hij in een kasteel opgesloten als offer in een sacrofaag. Een lichte aardbeving in combinatie met Ico’s wilskracht om te ontsnappen doet zijn gevangenis omkegelen, waardoor hij weet te ontsnappen. Dan ziet hij bovenin een toren de blanke prinses Yorda opgesloten in een kooi; Ico is vastbesloten samen met haar te ontsnappen uit het kasteel. ...

Fumito Ueda is het levende bewijs dat bliksemcarrières nog steeds mogelijk zijn, ook binnen de game-industrie. Waar hij in 1997 werkte als animator voor de Saturn-titel Enemy Zero, richtte hij kort daarna Team ICO op met de lancering van Ico en Shadow of the Colossus in respectievelijk 2001 en 2005. De bijzondere en vooral unieke games vielen bij menig gamer en criticus in de smaak, waardoor de games tegenwoordig moeilijk te verkrijgen zijn. De tweedehands exemplaren gaan voor forse prijzen over de digitale toonbank van veilingsites, en nieuwe exemplaren voor nog hogere prijzen over de fysieke toonbanken. Afgelopen nacht werd de wereld verrast door een inofficiële trailer van de spirituele opvolger. ...