Soundtrack

Als ze niet geprezen worden voor de verslavende gameplay of indrukwekkende verhalen, dan wordt er veel lof uitgesproken over de muziek van Final Fantasy-titels. Het blijft natuurlijk een kwestie van smaak, maar er mag gerust beweerd worden dat elke track in Final Fantasy VI uitzonderlijk is. Het meest opzienbarende aspect van deze soundtrack is de variatie die Nobuo Uematsu hierin verwerkt heeft: geen andere titel in die tijd werd voorzien van muziek uit zo’n breed scala aan genres. Het opent al met het onheilspellende “Opening Theme” om de corrupte politieke situatie aan te geven, dat langzaam overloopt in de marcherende variatie van “Tina”. Indien er op dat moment geen sprake is van kippenvel, is in ieder geval de toon voor de rest van de game alvast goed gezet. ...

Tussen het enorme aanbod van Japanse muzikale genieën vinden we David Wise, componist van de Donkey Kong Country-reeks. De game Donkey Kong Country, die in 1994 voor de Super Nintendo verscheen, zelf sloeg al in als een bom door de ongekende grafische kracht van de tweedimensionale 3D renders die Rare heeft gebruikt. De soundtrack sluit naadloos op dit succes aan. Als parodie op de originele Donkey Kong horen we aanvankelijk Cranky Kong aan zijn grammofoon draaien voor de klassieke tune. Cranky wordt vervolgens van zijn metalen constructie geveegd en Donkey Kong neemt het zelf over met zijn - in hoeverre er sprake van kan zijn - gettoblaster. De spraakmakende track van het eerste level is de ritmische compositie “DK Island Swing”, wat simpelweg een muzikale gelijke is aan de term ‘jungle’. De drums spelen hierin een belangrijke rol. ...

Na haar debuut in Castlevania: The New Generation (Bloodlines in de Verenigde Staten) breekt Michiru Yamane in 1997 door met de soundtrack voor Castlevania: Symphony of the Night. Deze soundtrack wordt tot op de dag van vandaag geprezen als een van de beste soundtracks ooit. En dit is terecht. De soundtrack biedt een gevarieerd aanbod aan tracks, waar voor ieders wel wat tussen zit. “Dracula’s Castle”, waarmee met de deur in huis wordt gevallen, is een heerlijke symfonische rock-track, maar ook aan mensen die liever kamermuziek aan hun oren hebben is gedacht: “Wood Carving Partita” is een kwartet strijkers vergezeld door een klavecimbel. Dit wordt afgespeeld in de Long Library: de ideale muziek voor een gothisch gestijlde bibliotheek. ...

Motoi Sakuraba mag toch wel betiteld worden als een van de meest gerenommeerde componisten in de videogames-industrie. Een man die al jarenlang mensen verrast met zijn prachtige muziek. Let echter wel op dat je niet per ongeluk ‘verrassende muziek’ gebruikt, want zijn composities bevatten in de meeste gevallen alles behalve verrassingen. Maar dit is zeker geen slecht aspect, aangezien zijn standaard vrij hoog ligt. Ook voor de role-playing game Baten Kaitos: Eternal Wings and the Lost Ocean, ontwikkeld door Monolith Soft en uitgegeven voor Namco, heeft hij de muziek gecomponeerd. In tegenstelling tot zijn populaire collega Koji Kondo heeft hij de beschikking over een waar orkest in plaats van schrale MIDI-mogelijkheden. Een reden voor Kondo om jaloers te zijn. ...