Vanillaware

Nu wel net zo mooi als leuk

Eens in de zoveel tijd komt er een cult game om de hoek kijken die zowat verdrinkt in ‘Japaneseness’, zoals Japanologen het overmatig gebruik van een breed scala aan Japanse facetten graag noemen. De nieuwste iteratie in dit officieuze genre is Muramasa: The Demon Blade, voor de Westerse wereld beter bekend door de subtitel The Demon Blades. Tijdens de Sengoku-periode in het feodale Japan woedt er een strijd voor de felbegeerde Demon Blades, zwaarden die de vijand de ultieme dood bezorgen. Kisuke is een jonge ninja met een crimineel verleden maar een leeg geheugen, en daardoor onwetend vlucht voor de autoriteiten. Momohime is een introverte prinses, bezeten (’mono no ke’) door een zwaardvechter met kwaadaardige intenties. ...

Het zal menig Wii-bezitter en Nintendo-liefhebber vast niet ontgaan zijn: ontwikkelaars worden een beetje lui. De liefde waarmee vijftien jaar geleden de 16-bit toppers vervaardigd zijn is zoek. Echter, tussen de stapel ongeïnspireerde hardcore- en bergen aan casual-games, liggen enkele parels die ontwikkeld zijn door gepassioneerde teams. Tot deze laatste categorie behoort ook het aankomende werk van Vanillaware, Muramasa: The Demon Blade. Evenals de spirituele voorganger Odin Sphere is de titel geheel met de hand getekend. Durf dan nog maar eens de toewijding van de makers in twijfel te trekken. ...